por Javier Ramirez-Gaston, Fincagro-Perú y grupo de trabajo 

Ante todo una precisión semántica, cuando se habla de Servicio de Asesoramiento Agrícola lo hacemos como sinónimo de Servicio de Extensión Rural o Servicio de Extensión y Asistencia Técnica

Definición: Definimos SAAOM como un enfoque de servicio de extensión que tiene como eje de su quehacer promover la inserción de los agricultores y poblaciones rurales a los diversos mercados, de forma sostenible, de tal manera de incrementar sus ingresos y lograr una mejor posición en el mercado.

Principios: Asimismo, consideramos pertinente explicitar las siguientes consideraciones y precisiones, en el camino de avanzar a mejorar la calidad de la conceptualización de los SAAOM, como instrumento de su afirmación y consolidación.

1. SAAOM es un servicio de extensión que tiene como eje de su quehacer promover la inserción de los agricultores y poblaciones rurales a los diversos mercados, de forma sostenible, de tal manera de incrementar sus ingresos y lograr una mejor posición en el mercado.
2. SAAOM es un enfoque que se viene construyendo desde hace unos 10 años a partir de la práctica y sistematización de cientos de experiencias en muchas regiones del mundo. Su fortaleza en América Latina está asociada a las valiosas experiencia concreta en las que se sustenta y su debilidad se encuentra en la aún poca sistematización y divulgación de evidencias.
3. El SAAOM es un nuevo enfoque de extensión que adquiere relevancia y pertinencia frente a los profundos cambios y retos en el entorno en el que se desenvuelve la agricultura y lo rural. De estos destacamos la importancia que adquieren los mecanismos del mercado en el desarrollo agrícola y rural, superando la poca atención que le ponía a éste el enfoque de servicio de extensión tradicional, centrado al interior de la finca.
4. Nos parece pertinente explicitar que el SAAOM tiene como finalidad fundamental el desarrollo sostenible y en ese sentido, está comprometida con la superación de la pobreza y la exclusión social, y la adecuación de la agricultura al cambio climático; en ese sentido, se encuentra inserta en los grandes objetivos estratégicos de carácter social y ambiental de país. Para ello se requiere que el medio rural y particularmente la agricultura familiar, se inserté en una dinámica de innovación y mejore su competitividad.
5. El mercado constituye un valioso mecanismo para el desarrollo rural y agrícola -aunque no sea el único-. Consideramos que hoy más que nunca, la incorporación de los productores agrícolas al mercado, constituye un factor muy importante para lograr el desarrollo de la agricultura familiar y su integración a la dinámica del desarrollo de nuestros países.
6. 6. Entendemos que los mercados se construyen y se fortalecen y que sus debilidades e imperfecciones (fallas de mercado) son factor de exclusión social que se deben enfrentar. Es por eso que los SAAOM tienen en cuenta estos factores para lograr que los agricultores y pobladores rurales puedan participar en condiciones de igualdad y ventaja en las dinámicas de los mercados que estén a su disposición. SAAOM promueve el desarrollo de capacidades y una mejor posición de los productores rurales en el mercado, eso significa, entre otras cosas: Mejores negociadores, mayor capacidad para escoger. 
7. 7. SAAOM no se circunscribe a lo agrícola sino a todas las actividades económicas que se desarrollan por iniciativa de la población rural (artesanía, turismo, procesamiento) e involucra los diferentes eslabones de la cadena agraria.
8. 8. SAAOM asume la complejidad y multidimensionalidad que supone involucrarse en los mercados, ampliando la temática que abordan lo servicios que se ofrecen. En ese sentido, se caracteriza por involucrarse en aspectos que van desde los institucionales, culturales, comerciales, hasta temas como los financieros, pasando por cierto a los temas tecnológicos que sigue siendo el eje principal de su quehacer.
9. 9. SAAOM considera la diversidad de los actores que están involucrados en los diversos mercados, lo que exige, ampliar su población objetivo y apoyar la interacción de estos actores entre sí, como factor de efectividad de su quehacer.
10. 10.  En el marco de un Sistema de Innovación Agrícola en el que se inserta, el SAAOM adquiere una especial importancia y nuevas funciones, por su particular interacción con los productores – protagonistas de la innovación-. Asume un rol catalizador y articulador en la construcción de redes de innovación.
11. 11. En el marco del enfoque de cadenas de valor, se convierte en factor gravitante para mejorar la calidad de los eslabonamientos y la inclusión, en condición de igualdad, de actores tradicionalmente excluidos de estas.
12. 12.  Los SAAOM no son monopolio de las agencias públicas, pues cada día se percibe la participación de la iniciativa del sector privado y del tercer sector en la provisión de estos servicios, forjándose mercados de servicios de asesoramiento agrícola en proceso de maduración. La iniciativa privada adquiere diversas formas que merecen ser promovidas y reguladas por el Estado, como aquella que surge desde las propias organizaciones de productores que organizan sus propios servicios, o la que se organiza desde los líderes de las cadenas. En ese contexto, se abren espacios para el establecimiento de alianzas público-privada en la provisión de estos.

Discusión: Entre los comentarios de los participantes del taller se menciona que hay varios temas transversales, entre otro es oportuno incluir menciones acerca del desarrollo sostenible y del cambio climático. Es importante decir que se trata de múltiples mercados y no de un solo mercado. Todos coinciden que los SAAOM deben abarcar todo el sistema de desarrollo rural y agropecuario, no solamente la parte que trata del aumento de la productividad en los granos básicos

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