Hernando Riveros, IICA

Quiero destacar los avances en las precisiones conceptuales de los Servicios de Asesoramiento Agrícolas Orientados a Mercados (SAAOM).

Resalto la coincidencia en considerar la extensión como un componente del sistema de innovación, catalizador y articulador de redes de innovación y determinante en la calidad de la articulación de la agricultura familiar, y otros actores, en cadenas.

Esta bienvenida la integralidad de la visión que proponen los participantes, en el sentido de considerar que los usuarios de los servicios SAAOM no son solo los actores del componente primario de las cadenas, y que la temática no abarca solamente los aspectos tecnológico-productivos.

Asimismo se lograron avances en el perfil del nuevo extensionista, considerando las diferentes competencias, habilidades y actitudes que la concepción de los SAAOM le impone, siendo prioritario dentro de ellos las relacionadas con comunicación, interlocución, conocimiento del entorno para lograr la conformación de equipos, alianzas y redes, tanto de oferentes, como de demandantes de servicios.

Se logró identificar y conocer casos exitosos y procesos en marcha en las Américas, iniciativas dentro del concepto de los SAAOM de las cuales se pueden sacar lecciones aprendidas, buenas practicas, y mecanismos innovadores que se pueden convertir en insumos para una rica cooperación horizontal. Al respeto señalo la política nacional de extensión de Brasil, el Programa PAF-cadenas del Salvador, el programa de formación de extensionistas de FECOPROD y ACDI-VOCA, en Paraguay, todos casos que fueron presentados en el taller. Otras referencias pueden ser el sistema aplicado de extensión en México, los fondos para-fiscales en Colombia, como mecanismo de financiamiento, así como el debate que se plantea en Uruguay para definir una política de extensión.

Al mismo tiempo cabe resaltar el enorme desafio que significa asumir esta visión, sobre todo considerando:

• La debilidad de los sistemas de innovación, en especial del componente extensión, en varios países
• La necesidad de incorporar nuevos conocimientos en tema s de mercado, comercialización, administración, organización de los extensionistas, que siguen siendo formados en el marco de modelos tradicionales
• La enorme debilidad del sistema de innovación en sus componentes de transformación, distribución, comercialización, inexistentes en la mayoría de los países de las Americas y que quedó evidenciado con la presentación que en el taller realizaron los participantes de la universidad de Mississippi State.

Resalto el papel relevante que se vislumbra de RELASER como espacio para dar continuidad a estos debates.

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